Cuando me diagnosticaron diabetes tipo 1 a los 3 años, los biomarcadores dejaron de ser algo abstracto para convertirse en información de la que dependía mi día a día. Tres décadas después, lo que he aprendido es a entender qué mide cada número y a leerlo con mi médico, no a perseguir cifras de internet.
Esta guía explica qué mide cada biomarcador habitual y qué referencias dan las guías médicas.
"Normal" y "óptimo"
Los rangos de referencia del laboratorio se calculan con personas sanas y dependen del método de cada laboratorio. No son perfectos: dentro de lo normal, el riesgo a veces sube de forma gradual, como pasa con la glucosa (lo explicamos en glucosa en sangre normal).
Pero las tablas de "rangos óptimos de longevidad" que circulan por internet tampoco son la solución: no salen de ensayos que demuestren que apuntar a esas cifras mejore la salud, y pueden empujar a suplementar o preocuparse sin motivo. Lo útil es conocer las referencias de las guías y valorar el conjunto con el médico.
Metabolismo de la glucosa
- Glucosa en ayunas: normal por debajo de 100 mg/dL, prediabetes de 100 a 125 y diabetes a partir de 126 confirmado (ADA, 2024).
- HbA1c: la glucosa media de 2-3 meses. Normal por debajo de 5,7 %; prediabetes de 5,7 a 6,4 %; diabetes desde 6,5 % (ADA, 2024).
- Insulina en ayunas y HOMA-IR: orientan sobre la resistencia a la insulina, pero no tienen un punto de corte universal. Más en resistencia a la insulina.
Lípidos
Según la guía europea de dislipemias (Mach et al., 2020), el objetivo de LDL depende de tu riesgo cardiovascular total: cuanto más riesgo, más bajo. Los triglicéridos por debajo de 150 mg/dL no aumentan el riesgo; la ApoB mide el número de partículas aterogénicas y es útil con triglicéridos altos, diabetes u obesidad; y la Lp(a), que depende sobre todo de la genética, conviene medirla al menos una vez en la vida. Triglicéridos altos con HDL bajo es un patrón típico de la resistencia a la insulina.
Inflamación
- PCR ultrasensible: para el riesgo cardiovascular, menos de 1 mg/L es riesgo bajo, de 1 a 3 medio y más de 3 alto (AHA y CDC, Pearson et al., 2003). Una infección la dispara: si sale alta, se repite.
- Homocisteína: alta se asocia a más riesgo, y puede indicar déficit de B12 o folato. Pero bajarla con vitaminas B no redujo infartos ni muertes en la revisión Cochrane (Martí-Carvajal et al., 2017).
Hormonas
- TSH: el primer marcador de la tiroides. Los rangos "funcionales" más estrechos no tienen respaldo; ver hipotiroidismo.
- Testosterona: la Endocrine Society (Bhasin et al., 2018) pide medir la total en ayunas por la mañana, confirmar un valor bajo repitiéndolo y diagnosticar déficit solo si además hay síntomas. Ver testosterona.
- Cortisol: un valor suelto en sangre dice poco; ver cortisol alto.
Vitaminas y minerales
- Vitamina D: al menos 20 ng/mL cubren las necesidades de casi toda la población (IOM, Ross et al., 2011). La Endocrine Society (Demay et al., 2024) no ve pruebas de un nivel óptimo más alto y desaconseja medirla de rutina sin indicación. El déficit es frecuente en España, sobre todo en invierno.
- Ferritina: las reservas de hierro. Baja indica déficit; alta puede deberse a inflamación, alcohol, hígado graso o sobrecarga de hierro.
- B12 y folato: útiles con dieta vegana, metformina, antiácidos prolongados o anemia.
- Índice omega 3: no es una prueba de rutina ni tiene un objetivo establecido por las guías.
Función de órganos
- Hígado (ALT, AST, GGT): se alteran con el hígado graso, el alcohol y algunos fármacos. Usa los rangos de tu laboratorio.
- Riñón (creatinina, filtrado glomerular estimado): la creatinina depende de la masa muscular y sube con la creatina en suplemento, algo a tener en cuenta al leerla.
- Hemograma: la hemoglobina y el tamaño de los glóbulos rojos orientan sobre anemias y déficits de hierro, B12 o folato.
Biomarcadores de longevidad
Hay pruebas comerciales que prometen medir cómo envejeces: relojes epigenéticos, telómeros, NAD+ en sangre, secuenciación de microbiota. Ninguna está validada para tomar decisiones médicas individuales, y sus resultados varían entre laboratorios. Lo explicamos en edad biológica y microbiota.
Qué pedir
Una analítica básica con tu médico suele incluir hemograma, glucosa, HbA1c, perfil lipídico, función renal y hepática y, según tu caso, ferritina, TSH, vitamina D o B12. Más detalle en análisis de sangre: qué pedir.
Con qué frecuencia medir
La que te diga tu médico según tu edad, tu riesgo y si tienes alguna enfermedad. Hacer analíticas muy frecuentes sin motivo no mejora la salud y aumenta los falsos positivos.
Empieza por conocer tus números básicos con tu médico (glucosa, HbA1c, lípidos y tensión arterial). Si algo sale alterado, busca la causa antes de suplementar.
Fuentes
- American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes-2024. Diabetes Care. 2024. PubMed 38078589
- Mach F et al. 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias: lipid modification to reduce cardiovascular risk. Eur Heart J. 2020. PubMed 31504418
- Pearson TA et al. Markers of inflammation and cardiovascular disease: application to clinical and public health practice: A statement for healthcare professionals from the Centers for Disease Control and Prevention and the American Heart Association. Circulation. 2003. PubMed 12551878
- Martí-Carvajal AJ et al. Homocysteine-lowering interventions for preventing cardiovascular events. Cochrane Database Syst Rev. 2017. PubMed 28816346
- Bhasin S et al. Testosterone Therapy in Men With Hypogonadism: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2018. PubMed 29562364
- Ross AC et al. The 2011 report on dietary reference intakes for calcium and vitamin D from the Institute of Medicine: what clinicians need to know. J Clin Endocrinol Metab. 2011. PubMed 21118827
- Demay MB et al. Vitamin D for the prevention of disease: an Endocrine Society clinical practice guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2024. PubMed 38828931
